Wenn das Licht von Leuchten ausschließlich an Decken oder Wandflächen strahlt und von diesen in den Raum reflektiert wird, wirkt es indirekt. Die Lampe ist gegen den Betrachter abgeschirmt, vor Blendung schützt der Lichtaustritt über Augenhöhe.

Die indirekte Beleuchtung wird meist in Kombination mit direkter Beleuchtung eingesetzt. Ausschließlich indirektes Licht kann zu diffusem Raumeindruck und schattenarmer Lichtsituation führen. Ein hoher Reflexionsgrad heller Decken und Wände ist sinnvoll; in dunklen Räumen müssten für die indirekte Beleuchtung Lampen hoher Leistung eingesetzt werden, was zu einem hohen Energieverbrauch führt.